Concours of Elegance Germany 2026 : la Horch 855 sacrée

Le gratin de l’automobile de collection s’est donné rendez-vous en Bavière. Le Concours of Elegance Germany 2026 a refermé ses portes le week-end dernier, après deux jours d’exposition d’exception au domaine de Gut Kaltenbrunn, sur les rives du lac Tegernsee, au cœur des Alpes bavaroises. Devant une affluence record, des dizaines de voitures de route et de compétition parmi les plus rares au monde, couvrant neuf décennies d’histoire, se sont succédé dans un décor idyllique. Et c’est une somptueuse Horch de 1939 qui a décroché la récompense suprême.

Une rescapée unique de l’âge d’or allemand

Le titre de « Best of Show », fait notable, n’est pas décerné par un jury mais choisi par les propriétaires des voitures exposées eux-mêmes. Il est revenu cette année à la magnifique Horch 855 Special Roadster carrossée par Gläser, datant de 1939. Considérée comme l’une des plus importantes automobiles de luxe allemandes d’avant-guerre, elle incarne le sommet du savoir-faire technique et stylistique de la marque, aujourd’hui disparue mais jadis fleuron du groupe Auto Union, ancêtre d’Audi.

Sa rareté ajoute à son prestige. On estime que cinq à sept exemplaires seulement furent produits, et celui présenté au bord du Tegernsee est le seul rescapé connu à ce jour. Livrée à l’origine aux Pays-Bas, cette voiture a rejoint les États-Unis après la Seconde Guerre mondiale, passant entre les mains de collections parmi les plus prestigieuses au monde, avant de figurer même au cinéma. Restaurée en Allemagne, elle a longtemps été exposée au musée Audi d’Ingolstadt, avant d’être acquise aux enchères en 2024 et de rejoindre une collection privée. Sa carrosserie signée Gläser, avec son capot interminable, ses ailes enveloppantes et sa silhouette basse et racée, demeure l’une des plus élégantes de la décennie 1930.

Le centenaire de Maserati au cœur de l’événement

Le fil rouge de cette édition 2026 était la célébration du centenaire de Maserati, cent ans après la première apparition du célèbre emblème au trident. Les modèles de la marque de Modène ont d’ailleurs figuré parmi les plus récompensés du week-end. Dans la catégorie des années 1950, c’est une Maserati 300 S de 1955, authentique voiture de course d’usine, qui s’est imposée, forte d’un passé glorieux en compétition, avec notamment une victoire signée Stirling Moss en son temps.

Pour les années 1960, la lauréate fut une très rare Maserati 5000 GT de 1962, un grand tourisme d’exception conçu à la demande personnelle du Shah d’Iran et produit à seulement une trentaine d’exemplaires. Véritable hypercar de son époque, animée par un V8 dérivé de la compétition, elle appartint un temps au guitariste des Eagles Joe Walsh, qui lui dédia un vers célèbre de l’une de ses chansons. Une distinction spéciale Maserati a par ailleurs récompensé un rarissime prototype de 3500 GT cabriolet de 1959, venu spécialement du Texas pour l’occasion.

Un palmarès qui traverse un siècle d’automobile

Le reste du palmarès, organisé par décennie, a mis à l’honneur quelques-unes des plus belles pages de l’histoire automobile. Les années 1920 ont couronné une Bentley 4½ Litre de 1928, icône britannique victorieuse des 24 Heures du Mans à l’époque. Les années 1930 ont sacré une Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport de 1931, préparée pour les Mille Miglia et remarquablement préservée dans son état d’origine. La France n’était pas en reste, avec le sacre d’une somptueuse Delahaye 135 MS Roadster de 1947 dans la catégorie des années 1940, l’un des plus beaux grands tourismes de l’immédiat après-guerre.

Les décennies suivantes ont respectivement distingué une Ferrari 365 GTB/4 Daytona de 1971, une Aston Martin V8 Vantage de 1985 ayant appartenu à Elton John, et, dans la catégorie des futures classiques, une Lamborghini Diablo SE30 de 1995, éditée pour les trente ans de la marque. En marge du concours, une vente aux enchères de prestige a également animé le week-end, dominée par une Koenigsegg One:1 de 2015, l’une des six exemplaires clients jamais produits.

Pour les passionnés d’automobiles anciennes et d’exception, ce type de rendez-vous, à la croisée de l’art, de l’histoire et de la mécanique, confirme l’engouement toujours vif pour un patrimoine roulant que collectionneurs et musées s’attachent à préserver. Un univers raffiné, certes réservé à une élite, mais dont la beauté intemporelle continue de fasciner bien au-delà du cercle des initiés.