à la recherche du temps perdu…

Les
« rencards », vous connaissez ? Il s’agit de rendez-vous dominicaux
organisés dans les principales villes de France, réunissant des
passionnés d’autos anciennes. À l’origine simples phénomènes
marginaux, ces rassemblements sont depuis peu plébiscités par de
nombreux amateurs du genre, à la recherche d’un temps
perdu…

Certains virus sont très contagieux… et ne donnent guère envie
de guérir !

Réunions d’anciennes : des virus très contagieux

C’est ce que l’on se dit en observant ces milliers de
collectionneurs de voitures anciennes, qui se
retrouvent à travers tout le territoire, au moins une fois par
mois, pour échanger entre eux et partager leur passion avec le plus
grand nombre. Ce genre de rencard du dimanche, jadis rare, a
commencé au début des années 80 avec une poignée d’amateurs qui se
rassemblaient sur l’esplanade du château de Vincennes.
Des rendez-vous spontanés, à une époque où la passion pour les
autos de collection était encore un épiphénomène, et où, faute de
réseaux sociaux et de presse spécialisée, seul le bouche-à-oreille
fonctionnait. Depuis, ces rassemblements sont devenus de véritables
phénomènes de société, solidement ancrés dans tout le
territoire.
Et le “p’tit rencard” informel parisien a évolué et s’est
structuré, pour se muer en une association connue et reconnue sous
le nom officiel de “Vincennes en anciennes”. C’est
désormais le plus important club multi-marque de France, à qui l’on
doit notamment, deux fois par an, la maintenant célèbre Traversée
de Paris! Mais dans le reste de l’Hexagone, qu’en est-il vraiment
?
Avec près de 400.000 collectionneurs recensés en France – pour plus
d’un million de véhicules d’époque –, l’intérêt porté pour la
vieille voiture demeure aussi très fort… mais avec des moyens
variables. Cela vaut surtout pour les lieux d’accueil, parfois
moins glamours. En effet, en province, les moins chanceux doivent
souvent composer avec un bout de parking de supermarché laissé
vacant, sous la tolérance plus ou moins tacite des gérants et des
forces de l’ordre.
Logique, ces rassemblements bon enfant étant essentiellement
statiques, sans aucun run ni autre débordement, à l’opposé des
controversés rodéos organisés de façon sauvage par des amateurs de
tuning et de grosses cylindrées épris de sensations fortes. Rien à
voir avec les paisibles “Cars and Coffee”, comme les
connaisseurs appellent aussi ces réunions, qui nous intéressent, où
priment la bonne humeur et la volonté de transmettre un amour
inconditionnel pour ce patrimoine roulant.

Réunions d’anciennes : plus de 200 voitures chaque mois à
Versailles

Et certains clubs autos ou associations ont su trouver, en bonne
intelligence avec les autorités locales, un écrin assez vaste et
prestigieux pour accueillir et mettre en valeur leurs bijoux
mécaniques. C’est notamment le cas – en Île-de-France du moins –
des rendez-vous mensuels organisés à Suresnes, à Maisons-Laffitte
ou encore, comme lors de notre reportage, à Versailles, sur le
parvis de la cathédrale Saint-Louis (pour ne citer que
ceux-là).
Assurément, les vieux pavés Napoléon de la ville royale ont vu
défiler beaucoup de choses grandioses. Mais depuis une dizaine
d’années, comme le souligne Guillaume Pottier, trésorier de l’AVAVA
(Association versaillaise des amateurs de voitures anciennes) –
l’amicale à l’origine de ce rassemblement gratuit hautement
qualitatif chaque premier dimanche du mois –, ils sont foulés à
chaque rencard par plus de 200 anciennes.
Cela peut sembler peu, mais l’AVAVA, victime de son succès, doit
limiter l’accès des participants venant au volant de modèles
antérieurs à 1990. Et tant qu’il reste de la place disponible (vers
10  heures, il est déjà trop tard!), chaque auto est disposée
en fonction du genre et de la nationalité, au centimètre, afin de
gérer au mieux l’espace. À  la vue du plateau, je peux vous
dire que “c’est Versailles ici”, tant on y croise, en
nombre, des modèles d’exception, qui auraient toute leur place au
Salon Rétromobile !

Réunions d’anciennes : rarissimes et « Popus »

Outre une belle brochette de Porsche, Ferrari ou Aston Martin –
avec la présence d’une rarissime DB4 GT Zagato –, il était possible
d’admirer une imposante Rolls-Royce Phantom VI à carrosserie
spéciale (21 exemplaires), mais aussi une sublime réplique de
Jaguar Type D “tout
alu” plus vraie que nature, ou encore une méconnue Lotus
Elite.
Et que dire du plateau des vieilles américaines des fifties, qui
comprenait une rutilante Oldsmobile 88 cabriolet de 1958, un modèle
que l’on ne voit jamais? Comme se plaît à l’indiquer avec justesse
Guillaume Pottier, “les Français aiment leurs voitures
anciennes, parce qu’elles ont une histoire et une âme. Et cet
engouement durable fait tourner toute une économie locale, non
délocalisable, qui permet de conserver de précieuses
compétences”.
Et accessoirement, à l’instar de mon interlocuteur, j’y vois aussi
un amour indéfectible pour de vraies automobiles “à
conduire”, sans artifices électroniques ni boîtes
automatiques, faites encore majoritairement en acier et en chromes,
limitant finalement les plastiques et leurs dérivés aux pneus et à
quelques éléments du tableau de bord.
Une autre époque faite d’authenticité et de choses simples, qui
contraste avec la majorité des voitures modernes aseptisées bardées
d’écrans, d’alertes électroniques et d’électrification “pour
notre bien”, qui deviennent de surcroît vite obsolètes ! Mais
si le rencard de l’AVAVA brille par la qualité des modèles
présentés, il convient d’applaudir également la diversité du
plateau, qui prouve que la voiture de collection n’est pas réservée
qu’à une élite de boomers fortunés.
Chacun fait comme il peut (et veut !), et est accueilli avec le
même engouement, tant par les organisateurs que le public, venu en
masse admirer ce musée éphémère à ciel ouvert. Il suffit d’ailleurs
de se balader dans les allées pour retrouver quelques populaires
bien de chez nous encore abordables, telle cette singulière
Estafette, comme neuve, aux couleurs historiques de Renault
Services, mais aussi une modeste R10 oubliée de tous ou, un peu
plus loin, une Citroën CX Pallas de 1978 restée dans son jus
d’origine.
Un modèle appartenant depuis plus de dix ans à Jean Chatelard, un
jeune quadra comme on a pu en croiser de nombreux autres, à l’image
de Vincent Roeder, venu pour sa part en Peugeot 205 CTI décapotée, avec
à bord sa petite famille. Un rajeunissement salutaire constaté par
tous, à commencer par Guillaume Pottier qui me montre l’allée
des “modernes” : “Avec le phénomène grandissant
des youngtimers, cela draine une foule d’amateurs plus jeunes, et
c’est très bien ainsi. Les collections étant générationnelles,
c’est dans l’ordre des choses, et il est évident que les modèles de
caractère des années 80-90 seront les voitures de collection
recherchées de demain.”

Alors, si vous n’avez pas encore sauté le pas mais que retrouver
ce “temps perdu” vous démange, sachez qu’il existe forcément,
quelque part, une voiture plus ou moins vintage qui vous attend. Et
soyez-en sûr, comme en témoigne l’engouement suscité par ces
rencards partout en France, nos chères anciennes ont encore un bel
avenir !

Retrouvez notre reportage sur les réunions de voitures
anciennes dans l’Auto-Journal n°1205 du
19/03/2026.