les voitures de collection repartent sur les chapeaux de roues

En ces premiers jours de l’an 2025, quel pourrait donc être le point commun entre une banale Peugeot 406, la non moins courante Renault Mégane, une BMW Z3, l’utilitaire Jumpy de chez Citroën et la Ferrari F50 ? Aussi anachronique que cela puisse à première vue paraître, voilà cet attelage hétéroclite déjà devenu membre à part entière de la grande et réglementée famille des véhicules de collection. Millésime 1995, soit trente ans d’âge (1), le minimum légal pour prétendre ainsi décrocher la carte grise associée.

Au-delà de ces quelques modèles jetés pêle-mêle parmi les archives de l’histoire automobile, jamais la France n’aura connu autant d’amateurs de vieilles carrosseries. Près d’un million de voitures et de motos anciennes (2) à travers nos granges et routes de campagne, une partie seulement étant en état de rouler encore.

Symbole de cet engouement décuplé depuis la crise sanitaire du Covid, le salon Rétromobile organisé jusqu’à dimanche à Paris et à guichets quasi fermés. Taillant chaque saison des croupières au Mondial de l’auto, son grand frère contemporain, l’événement longtemps confidentiel devrait attirer plus de 150 000 visiteurs Portes de Versailles. À fond la caisse sur l’autoroute de la nostalgie cool, dans le sillage des 400 000 propriétaires officiellement recensés par la Fédération française des véhicules d’époques (FFVE). Et de balayer au passage quelques idées reçues.

Le 205 reine à la revente

Quand bien même une enchère organisée lors d’une précédente édition a pulvérisé le record mondial de la discipline – 32 millions d’euros pour une Ferrari de 1957 –, le collectionneur moyen ne roule pas forcément sur l’or : les deux tiers des ventes se concluent d’ailleurs sous la barre des 10 000 euros. À la condition toutefois de ne pas jouer les riches lorsque l’on n’a guère le sou, comme l’admet à ses dépens un amateur girondin. « Après m’être laissé tenter par une belle Jaguar de 1979 contre un chèque de 4 500 euros, j’ai vite compris qu’il en fallait chaque année le double pour l’entretenir et la faire un minimum rouler », raconte Eric. Désormais converti aux charmes économiques de la 2CV, le quadra savoure sa revanche sur la mécanique anglaise. « Quelques pièces pas chères, disponibles partout sur internet, et même pour un bricoleur du dimanche comme moi, le tour est joué. »

Ressuscitées d’entre les cinq millions d’exemplaires produits de 1948 à 1990, quelque 100 000 « Deudeuches » sillonneraient toujours l’Hexagone. Dans son jus rouillé ou bien à l’état de carrosse que l’on dirait sorti d’usine, de loin le modèle le plus représenté d’un genre où la mythique Citroën peut également compter plus de 140 clubs d’aficionados. Au printemps dernier près de Dijon, le traditionnel rassemblement des « Deuchistes » français a attiré 5 000 propriétaires et plus de 10 000 curieux. Mais voilà désormais la 2CV dépassée par la 205 au classement des 30 000 reventes annuelles de voitures de collection. Reine de la catégorie Youngtimers – années 1980 et 1990 – la Peugeot voit également dans son rétro klaxonner Renault 4L, Porsche 911, Golf, Mercedes SL, Ford Mustang, Austin Mini, Méhari, R5 et autres Fiat 500.

S’il fallait brosser davantage le portrait-robot du collectionneur, disons enfin que sa moyenne d’âge tourne autour de la cinquantaine, qu’il ne parcourt souvent pas plus de 1 000 km l’an, et que son engin est à 84 % dans sa configuration d’origine. Un temps assombri par l’avènement des Zones à faibles émissions (ZFE), l’horizon des voitures d’époque semble aujourd’hui se dégager par la grâce de la carte grise collection, véritable sésame ouvrant les portes des métropoles interdites aux autres véhicules trop polluants. À la condition de la mériter : ainsi l’impétrante devra avoir au moins 30 ans d’âge, et ne plus être produite.

(1) Le seuil est passé de vingt-cinq à trente ans en 2019.

(2) 16 % sont des motos.

La DS, « icône du siècle »

Dévoilée sous les ors du Grand Palais à l’occasion du Mondial de l’Auto 1955, la DS trancha aussitôt avec les monolithes sévères d’avant-guerre. La voilà aujourd’hui soufflant en grande pompe ses 70 bougies au salon Rétromobile. Un design avant-gardiste – il l’est resté – qui en fit aussi la voiture des présidents et des stars de cinéma. Belle, mais aussi innovante avec son incroyable suspension hydropneumatique, le début de l’embrayage automatique et ses freins à disques commandés par un champignon. « Nous voulions rendre hommage à ce symbole des années 1950, à cette France qui osait, qui innovait, et qui incarnait une certaine excellence », explique Romain Grabowski, le directeur du salon.